【英語の発音記号をマスターしよう】読み方と覚え方のコツを伝授！

英語学習を再開したいけれど、発音に自信が持てず、発音記号も苦手な人は多いです。日本語にない発音もあるため、発音記号ごとの読み方を理解し、ネイティブの発音を繰り返し聞いて習得する必要があります。

本記事では、英語の発音記号の基礎から応用まで詳しく解説します。正しい発音を習得して、自信を持って英語を話せるようになりましょう。
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英語の発音記号の概要

英語の発音記号は、国際音声字母(IPA)にのっとり、正確な発音を視覚的に表現したものです。44の音素を表し、辞書や語学教材で広く使用されています。発音記号の重要性について、詳しく解説します。
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発音記号の重要性

発音記号は正確な発音を身に付けるための基礎となるため、英語学習において重要です。発音記号を理解すると、辞書で単語の正しい発音を確認できます。発音記号を理解するメリットは、以下のとおりです。

発音記号を理解すると、英語のコミュニケーションに自信が持てます。
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【母音編】英語の発音記号と読み方

英語の発音を習得するためには、母音の発音記号と読み方を知っておきましょう。英語の母音は、以下の3種類に分類されます。

短母音

1つの母音からなる音のうち、短く発音する音が短母音です。英語の短母音は、主に以下の7つの音で構成されています。

短母音の習得には、ネイティブの音声を聞いて練習することが重要です。短母音の特徴を理解して練習を重ねれば、英語の発音がより自然になります。

長母音

長母音は、短母音よりも長く発音される母音です。英語の長母音の中でも、/iː/は特に重要な音の一つです。/iː/は「イー」と発音される長い母音で、日本語の「い」よりも口を大きく開けて発音します。/iː/を正しく発音するためには、以下のポイントを意識しましょう。

/iː/の音が含まれる単語の例は、以下のとおりです。

/iː/の音が含まれる単語を発音する際は、「イー」の音を短母音/ɪ/よりも長く伸ばしてください。「ee」「ea」「ie」などのスペルで表される場合が多いので、覚えておくと便利です。長母音/iː/は、リーディングやリスニングで頻出する音なので、正確に発音できれば英語力が上がります。

二重母音

二重母音は、2つの母音の音が滑らかにつながった発音で、最初の母音から次の母音へ素早く移動するのが特徴です。主な英語の二重母音は、以下の5種類です。

【子音編】英語の発音記号と読み方

英語の発音を改善するためには、正しい子音の発音を身に付けましょう。英語の子音は、以下の6種類に分けられます。

英語の子音を正確に発音できれば、英語の発音は一段と上手になります。

閉鎖音(破裂音)

閉鎖音(破裂音)とは、口の中で空気を遮断して、一気に放出することで作られる音です。閉鎖音には、以下の6種類あります。

閉鎖音は日本語の「パ行」「タ行」「カ行」に似ていますが、微妙に異なります。特に語尾の閉鎖音は、日本語にはない音なので注意が必要です。閉鎖音を正しく発音する際は、以下の点に気をつけてください。

「stop」の”p”や「cat」の”t”は、発音されない場合がほとんどです。日本語にはない発音方法なので、練習が必要です。閉鎖音を正しく発音できるようになると、より英語らしい発音に近づきます。ネイティブの発音をよく聞いて、自分の発音と比較しながら練習しましょう。

摩擦音

摩擦音は、空気の流れが狭められた部分を通過する際に生じる音です。摩擦音には、以下の3つの特徴があります。

摩擦音は9種類ありますが、特に使用頻度の多い音は以下のとおりです。

摩擦音を練習する際は、鏡を見ながら口の形を確認してみましょう。

破擦音

破擦音は、破裂音と摩擦音が組み合わさった子音の一種です。英語には以下の2つの破擦音があります。

破擦音は、日本語の「ツ」や「ヅ」とは異なるので注意が必要です。正確な発音をするには、舌の位置や口の形に気をつけてください。破裂音を発音するときは以下を意識しましょう。

鼻音

鼻音とは、口からの空気を閉じ、鼻から出る空気だけで発音される音です。英語の鼻音は異なる口の形で発音します。

鼻音を正しく発音するコツは、鼻に空気を抜きながら発音することです。日本語の「ん」に似ていますが、よりクリアに発音しましょう。[ŋ]は日本語にない音なので、練習が必要です。主に単語の最後や中心に現れます。

側音

側音は、舌の側面から空気を出して発音する子音です。英語では/l/音が該当しますが、日本語の「ら行」の発音とは異なります。側音は、舌先を上あごの歯茎につけると発音しやすいです。難しいと感じる人は、舌の両側から空気を逃がす方法も試してみてください。

半母音

半母音は、母音と子音の中間的な性質を持つ音で、特徴は以下のとおりです。

半母音は日本語の「や行」や「わ行」の音に近いので、日本人の英語学習者にとって比較的習得しやすい音です。半母音を使った単語は以下のとおりです。

英語の発音記号の覚え方

英語の発音記号を覚えるために重要なことは、以下のとおりです。

正しい手段で、楽しみながら学習することが発音記号を覚えるコツです。
» 英語を話せるようになるには？学習のポイントを解説！

ネイティブの発音を聞きながら覚える

英語の発音記号を覚えるためには、ネイティブの発音を繰り返し聞きましょう。英語学習アプリや動画を使い、以下の方法で練習します。

単語や文章でも発音を練習しましょう。自分の発音を録音してネイティブの発音と比較すると、発音の改善点を見つけやすいです。オンライン辞書の音声機能を使えば、単語ごとに発音を確認できます。英語のポッドキャストや歌を聴くと、自然な発音にも慣れます。
» Weblio英和和英辞典(外部サイト)

フォニックスで単語の組み合わせパターンを覚える

英語の発音記号を学習するためには、フォニックスを使って単語の組み合わせパターンを覚えましょう。フォニックスは、文字と音の規則を学ぶ発音ルールです。フォニックスを活用した学習方法は、以下のとおりです。
» あいうえおフォニックス(外部サイト)

最初は短い単語から練習し、徐々に長い単語にしていきます。絵カードなどの視覚的な補助ツールを活用すると、効率良く学習できます。音読や歌などの生の英語も活用してください。定期的に復習すると発音のパターンが定着します。
» フォニックスの基本と学習方法を解説

辞書で発音記号を確認する

正確な発音を理解したいなら、辞書で発音記号を確認してください。信頼できる英英辞典や英和辞典を使用して、単語の横に記載されている発音記号を確認しましょう。具体的な手順は、以下のとおりです。

発音記号の意味がわからない場合は、辞書の付録を参照してください。オンライン辞書を利用すれば、音声も合わせて確認できるので便利です。同じ単語でも、辞書によって発音記号の表記が異なる場合があります。複数の辞書を比較して確認すると、正確な発音を把握できます。

英語の発音記号を覚えるときの注意点

英語の発音記号を覚える際には、以下の点に注意してください。

多様な英語の発音に触れると、より正確で自然な発音を身に付けることが可能です。

アメリカ英語とイギリス英語で発音記号が異なる

アメリカ英語とイギリス英語では、発音記号が異なる場合があります。代表的な発音は、以下のとおりです。

発音	アメリカ英語	イギリス英語
/r/音	発音する	発音しないことが多い
better	ˈ/bet̬.ɚ/ (/t/が/d/に近い音になる)	/ˈbet.ər/
dance	/dæns/	/dɑːns/
a	/ɒ/	/ɑː/
-ile	/əl/	/aɪl/
/ju:/と/u:/	/ju:/を/u:/に置き換える	/ju:/と/u:/は使い分ける

アメリカ英語とイギリス英語の違いを意識して発音記号を学ぶと、さまざまな地方の英語の発音を身に付けられます。

フレーズや文になると音が変化する

英語の発音はフレーズや文になると音が変化します。単語単位で覚えた発音が、実際の会話では異なって聞こえる場合が多いです。音が変化する主な理由は、以下のとおりです。

英語の音の変化を理解するために実際の会話を聞きましょう。ネイティブの会話を聞き、音の変化やアクセントを意識してください。文全体のリズムやアクセントのパターンを意識すれば、より自然な発音に近づけます。

» 英語が聞き取れない！原因とリスニング力を向上させる方法を解説

まとめ

英語力向上には、発音記号の習得が大切です。覚えるコツは以下の3点です。

アメリカ英語とイギリス英語の違いに注意し、ネイティブの発音を聞きながら練習しましょう。