【英語の文法を効率的に学ぶ】自信を持って英語を使いこなすための完全ガイド！

英語の文法を学びたいけど、どこから始めればいいのかわからないという方は多いです。英語の文法は、基本さえしっかり押さえておけばスムーズに勉強が可能です。この記事では、英語の基礎と効率的な勉強法を解説します。記事を読めば、基礎から英語の文法がわかり、自信を持って英語を使いこなせます。

英語の文法の基礎知識

英語の文法を理解するために必要なのは、以下の2点です。

主語と動詞の基本

英語の文法の基礎は、主語と動詞です。主語には、名詞か代名詞が使われます。動詞は主語の行動や状態を表し、文の中心になります。主語と動詞の一致が重要です。主語が単数形なら動詞も単数形、主語が複数形なら動詞も複数形になります。

文章の構造

文章の構造を理解すれば、正確で自然な英文が書けます。英文の基本的な構造は「主語+動詞+補語」です。どのような内容でも、構造は変わりません。英文の意味を伝えるためには、誰が何をするのかを明確にする必要があります。以下の例文では、誰が何をしているのかが明確です。

英語の動詞

英語の動詞は大きく分けて、以下の3つです。

be動詞

be動詞は主語によって形が変わり、存在や状態を表す役割があります。主語が「I」のときは「am」、主語が単数のときは「is」、主語が複数のときは「are」を使います。「I am a student.」や「She is happy.」のような使い方が一般的です。

be動詞には現在形や過去形、未来形があります。過去形のbe動詞は、主語が単数でも複数でも「was」または「were」です。「I was a student.」や「They were teachers.」のように使います。

一般動詞

一般動詞は動作や状態を表します。一般動詞によって、具体的な行動や出来事の表現が可能です。日常生活で頻繁に使うのが「play」や「eat」といった動詞です。

過去形や過去分詞形で動詞を使う場合には、規則動詞と不規則動詞に分けられます。規則動詞は動詞の原形に「ed」を付けるだけです。「play」の過去形は「played」になるだけなので単純です。不規則動詞は動詞が不規則な変化をします。「go」の過去形は「went」になり、違う単語を使うので注意が必要です。

助動詞

助動詞は、動詞に特定の意味やニュアンスを加えるために使われます。助動詞を使いこなせば、柔軟な文章表現が可能です。助動詞の意味と例文は、以下のとおりです。

can：能力・可能性

「I can swim.」(私は泳げます)

could：過去の能力・丁寧な依頼

「When I was a child, I could run fast.」(子供の頃、私は速く走れました)
「Could you please pass the salt?」(塩を取っていただけますか？)

may：許可・可能性

「You may leave now.」(もう帰っていいです)
「It may rain tomorrow.」(明日は雨が降るかもしれません)

might：低い可能性

「It might snow tonight.」(今夜雪が降るかもしれません)

must：義務・強い推測

「You must finish your homework.」(宿題を終えなければなりません)
「He must be at home.」(彼は家にいるに違いありません)

shall：提案・未来の意図

「Shall we dance?」(踊りませんか？)
「I shall return.」(私は戻ります)

should：義務・助言

「You should see a doctor.」(医者に診てもらうべきです)

will：未来の出来事・未来の意志

「I will go to the store.」(私は店に行きます)

would：仮定・丁寧な依頼

「If I were you, I would do it.」(私があなたなら、それをします)
「Would you mind if I opened the window?」(窓を開けてもよろしいですか？)

英語の名詞と代名詞

名詞は物や人、概念を表します。代名詞は名詞の代わりに使われる言葉です。名詞と代名詞は種類が多いので、それぞれの使い方を正しく理解する必要があります。

名詞の種類と使い方

名詞は文中で主語や目的語、補語として使われます。名詞の種類は以下のとおりです。

可算名詞は数えられる名詞です。「apple」や「book」は可算名詞になります。可算名詞には単数形と複数形があり、複数形には「s」や「es」を付けます。りんごの複数形は「apples」で、本の複数形は「books」です。

「freedom」や「happiness」のように、感情や概念を表す名詞が抽象名詞です。目に見えないものを表すときに使います。集合名詞はグループを表す名詞です。「team」や「family」があります。集合名詞は個々のメンバーを含む全体を表します。

代名詞の種類と使い方

代名詞は名詞の代わりに使って、人や物事を表す単語です。同じ名詞を繰り返さないために使われます。代名詞には、以下のような種類があります。

人称代名詞

人同士の関係を表すときに使用可能です。一人称(I、we)は話し手で二人称(you)は聞き手、三人称(he、she、they)は他の誰かを表します。「I am a student.」や「They are my friends.」のように使います。

所有代名詞

「〜のもの」の意味を表す代名詞です。所有格(my、your、his、her、its、our、their)と名詞を、1つの単語で表現できます。「mine」や「yours」があります。

再帰代名詞

自分自身を強調するために使われる代名詞です。「myself」や「yourself」のような使い方です。

指示代名詞

特定の物や人を表すために使います。this、that、these、thoseの4つが代表的です。「This is a pen.」や「Those are my shoes.」のように使います。

関係代名詞

主語や目的語を説明するために使う代名詞です。who、whom、whose、which、thatがあります。「The person who called me is my friend.」のような使い方になります。

不定代名詞

特定の人や物を特定せずに使う代名詞です。「some」「either」「someone」のような使い方ができます。

英語の形容詞と副詞

形容詞は名詞を修飾して、性質や状態を説明するために使います。副詞は動詞や形容詞、他の副詞、または文全体を修飾して、動作や状態を表現可能です。正しく使えば、具体的な英文の作成が可能です。

形容詞の使い方

形容詞は名詞を修飾し、性質や状態を説明するために使います。形容詞を置く位置は、名詞の前です。形容詞では比較級や最上級を使って、物や人の比較が可能です。「big」の比較級は「bigger」で、最上級は「biggest」になります。語尾に注意すれば、正しい形に変えられます。

形容詞と副詞を混同しないように注意が必要です。副詞は動詞や形容詞、他の副詞を修飾するのに対し、形容詞は名詞だけを修飾します。形容詞の前に「very」や「too」といった強調表現を使えば、ニュアンスが変わります。

副詞の使い方

言葉や文を、詳しく説明する役割があるのが副詞です。動詞や形容詞、他の副詞、文全体を修飾できるため、幅広い使い方が可能です。時間を表す副詞(yesterday、today)は、出来事の起こった時期を具体的に説明できます。場所を表す副詞(here、there)は、出来事が発生した場所を明確にします。

副詞の比較級と最上級は、形容詞と同じように扱います。「more quickly」や「most quickly」の形です。副詞の中には、形容詞と同じ形の単語もあるため注意が必要です。

英語の時制

英語の時制を正しく使えれば、話している内容の時系列が明確になります。英語で覚えるべき時制は、以下のとおりです。

現在形と現在進行形

現在形は主語と一般動詞を使い、習慣や現在の状態を表すときに使います。「He plays soccer.」のように表現可能です。疑問文と否定文の構成は、以下のとおりです。

現在形の否定文は「do not(don’t)」か「does not(doesn’t)」を使います。「He does not play soccer.」のように使いましょう。疑問文では「Do」か「Does」を文頭に置いて「Does he play soccer?」となります。

過去形と過去進行形

過去形は、過去の出来事や完了した行動を表現するために使います。「私は昨日映画を見ました」の文では「見ました」が過去形です。過去形には、規則動詞と不規則動詞があります。動詞の原形に「ed」を付けるのが、規則動詞の過去形です。不規則動詞の過去形は形が変わるため、1つずつ覚える必要があります。

過去形と過去進行形はどちらも過去を表現しますが、使う場面と目的が異なるため注意が必要です。過去形は、過去の出来事や完了した行動を表します。過去進行形は特定の過去で、進行中だった行動を強調するために使います。

未来形

未来形は、未来の出来事や予定を表現できる時制です。未来形は将来の計画や予測、意図を伝える際に役立ちます。「will+動詞の原形」を使うと、未来の行動や意志が表せます。「I will go to the store tomorrow.」のような使い方です。

現在完了形

現在完了形は、過去から現在までの状態や経験、結果を表す時制です。「主語+have/has+過去分詞」の構造で成り立っています。現在完了形の役割は、過去の出来事が現在に与えている影響の表現です。現在完了形では、具体的な過去の時点を示す表現は避けましょう。現在完了形の使い方は以下のとおりです。

英語の文法の勉強方法

英語の文法の効率的な勉強方法は、以下の3つです。

» 英語の効率的な勉強法とモチベーション維持のコツ

演習問題で理解を深める

問題集で演習問題を解けば、英語の文法を深く理解できます。問題を解いているうちに、自分がどこでつまずいているのかを把握できます。基礎から応用までさまざまな問題を解いていけば、文法の幅広い知識を勉強可能です。問題を解いた後には必ず復習をして、自分が間違いやすい問題を把握する必要があります。

音読で覚える

音読をすれば、英語のリズムやイントネーションが自然と身に付きます。英語を声に出して読むと、記憶に残りやすくなる効果もあります。自分の声を録音して聞けば、発音やイントネーションの確認が可能です。

音読をすれば英語の文法や語彙力が、自然と鍛えられます。毎日の習慣にすれば、長期的な学習が可能です。音読をする際は、自分のレベルに合った教材を選ぶ必要があります。いきなりレベルの高い教材で音読をしても、難しすぎて記憶に残りません。

実際の会話で使ってみる

勉強した英語は、実際に使ってみるのが大切です。友人や家族と、簡単な日常会話から始めるのがおすすめです。実際に海外に行って英語で話すと、現地でのコミュニケーション能力が向上します。SNSを使って英語の文章で会話するのも、自分の英語力を鍛えるために効果的です。
» 英語を話せるようになるには？学習のポイントを解説！

まとめ

英語の文法を理解しておけば、スムーズな会話や正確なライティングが可能です。主語と述語の関係を把握しておけば、文章の組み立てが簡単になります。記事では動詞や名詞、代名詞、形容詞、副詞の使い方を解説しました。英語の文法に迷ったときに参考にしてください。